دكتور رضا محمد طه يكتب: لقاح جديد ضد بكتيريا الإسهال

لقد تطورت البكتيريا الضارة جنباً إلى جنب مع الإنسان وأصبحت بارعة جدا في اختراق دفاعات الجسم، وإذا استطاع العلماء منع تلك الخطوة الأولى، فسيكون لدينا فرصة لوقف العدوي قبل أن تتفشي، من ضمن تلك المحاولات، ما قام به باحثون من كلية الطب بجامعة واشنطن في سانت لويس بالتعاون مع باحثون من جامعة ميسوري الذين نجحوا في تحديد نقطة ضعف مشتركة بين البكتيريا المسببة للإسهال بما في ذلك بكتيريا القولون (الاشريكية القولونية) وبكتريا الشيجيلا، وهو اكتشاف سوف يساعد في إنتاج لقاح مركب واحد ضد هذه البكتيريا الممرضة، حيث تنتج بكتيريا القولون أحد أنواع السموم المعوية enterotoxin وتعتبر هي وبكتريا الشيجيلا مسؤولين عن مئات الملايين من الاصابات حول العالم سنوياً، ولا تزال من بين الأسباب الرئيسية لأمراض الإسهال المميتة وخاصة بين الأطفال.
بالرغم من عشرات السنين من البحث في مجال الأمراض البكتيرية لم يستطع العلماء تطوير لقاحات فعالة ضد أي من هذين النوعين من البكتيريا الممرضة، وكان التحدي الكبير أمام العلماء هو أن الخصائص التي تستهدفها اللقاحات عادةً ما تختلف اختلافا كبيرا بين سلالات تلك البكتيريا، لكن الآن استطاع فريق البحث في تلك الدراسة من تحديد نقطة ضعف مشتركة بين هذه البكتيريا المعوية الخطيرة، ما سوف يفتح المجال أمام إمكانية تطوير لقاح واحد يحمي من نوعي البكتيريا الخطيرة وانوع أخري مسببة للأمراض.
وجد الباحثون أن أنواع البكتيريا تلك تعتمد جميعاً على ثلاثة انزيمات وثيقة الصلة لاختراق طبقة المخاط الواقية في الأمعاء وإحداث العدوي، وقام فريق البحث باستخدام عينات من مرضي مصابين بتلك البكتيريا، وأظهرت الأجسام المضادة الموجهة ضد منطقة مشتركة من هذه الإنزيمات قدرة على تثبيط وإبطال مفعول تلك الإنزيمات السلاح الذي تستخدمه البكتيريا في تأسيس العدوي وإحداث المرض، وبتثبيط الإنزيمات لا تستطيع البكتيريا عبور حاجز المخاط المعوي، هذا الحاجز المخاطي المبطن للامعاء يعمل كطبقة واقية تمنع البكتيريا الضارة من الوصول إلى أنسجة الأمعاء، حيث وبمجرد اختراق البكتيريا للحاجز المخاطي تطلق سموما تسبب الإسهال، كما يساعد هذا الحاجز في الحفاظ على توازن البكتيريا النافعة في الجسم، ما سوف يفتح المجال أمام إنتاج لقاحا مركبا يوفر حماية ضد العديد من الأسباب الرئيسية للاسهال، دون الاضطرار إلى استخدام مضادات حيوية تقتل البكتيريا الضارة والمفيدة، نشرت نتائج الدراسة مؤخراً في مجلة PNAS.
وفي مسار آخر للقضاء على بكتيريا القولون نجح علماء في تصنيع فيروسات مستخدمين الذكاء الاصطناعي، وذلك من خلال إدخال ملايين تسلسلات الحمض النووي دي إن إيه DNA إلي نموذج ذكاء اصطناعي وطلب منه التنبؤ بجينومات يمكن من خلالها إنتاج فيروس من الفيروسات التي تتطفل على البكتريا ويطلق عليها بكتيريوفاج، ومتخصصة لإصابة بكتريا القولون ايشيريشيا E.coli، في البحث الذي نشر مؤخرا في مجلة ساينس قام فريق البحث باختبار حوالي 300 فيروس جديد ناتج من استخدام الذكاء الاصطناعي ولم تتمكن معظمها من التكاثر الذاتي بعد إدخالها إلى البكتيريا، لكن ستة منهم تمكنوا من التكاثر في البكتيريا، ما سوف يساعد في إنتاج فيروسات تقضي على أنواع من البكتيريا المقاومة للمضادات الحيوية والتي تظهر على نحو متزايد نتيجة الإفراط والتفريط في استخدام المضادات الحيوية.
في سياق ما سبق ينصح الخبراء بتجنب الإفراط في استخدام المضادات الحيوية لأن ذلك يحدث خللا في ميكروبات الأمعاء ما يمنح البكتيريا الممرضة فرصة للتواجد علي حساب البكتيريا النافعة، فضلا عن أن الاعتماد المفرط على المضادات الحيوية في علاج البكتيريا يسهم في تفاقم مشكلة ظهور سلالات من البكتيريا مقاومة للمضادات الحيوية والتي قد تنتشر عالمياً، كما ينصح أيضاً بضرورة غسل الخضروات والفواكه الطازجة جيدا قبل تناولها والاهتمام بالنظافة الشخصية وكذلك مصدر الطعام الجاهز سواء السريع أو داخل المطاعم أن يكون موثوقا في نظافته والقائمين على إعداده وكذلك مياه الشرب بعيدة عن مصادر الصرف الصحي.