دكتور رضا محمد طه يكتب: القهوة وتعافي الدماغ جسدياً وادراكيا ليلاً

يوجد الكافيين في القهوة والشاي والشيكولاتة ومشروبات الطاقة والعديد من المشروبات الغازية ما يجعل الكافيين من أكثر المواد استهلاكاً والمؤثرة نفسياً في العالم. في هذا السياق قام باحثون في مختبر علوم الأعصاب الإدراكية والحاسوبية التابع لجامعة مونتريال بإجراء بحث سلطوا فيه الضوء على كيفية تأثير الكافيين على النوم وتأثيره على تعافي الدماغ علي المستوي الجسدي والادراكي خلال الليل، مستخدمين الذكاء الاصطناعي وتخطيط كهربة الدماغ EEG بهدف دراسة تأثير الكافيين على النوم. نشرت نتائج الدراسة مؤخرا في مجلة نيتشر بيوكوميونيكاشن بيولوجي Nature Communications Biology.

كشفت النتائج ولأول مرة أن الكافيين يزيد من تعقيد إشارات الدماغ ويعزز "الحرجية التي تصف حالة الدماغ المتوازنة بين النظام والفوضى" الدماغ أثناء النوم كما أنه من المثير للاهتمام أن هذه الحالة كانت أكثر وضوحاً لدي البالغين الأصغر سناً. ويبدو الأمر بما يشبه الأوركسترا أي هدوء مفرط لا يحدث شيء ، وفوضى مفرطة تسبب ضوضاء ، والحالة الحرجة هي الوسط المريح حيث يكون نشاط الدماغ منظماً ومرنا. في هذه الحالة ، يعمل الدماغ على النحو الأمثل بحيث يمكنه معالجة المعلومات بكفاءة والتكيف بسرعة والتعلم واتخاذ القرارات بمرونة. هذا ويحفز الكافيين الدماغ ويدفعه إلي حالة حرجة حيث يكون أكثر يقظة وتفاعلية وبينما يعد هذا مفيدا للتركيز أثناء النهار، إلا أن هذه الحالة تؤثر على الراحة ليلا ، لأن الدماغ لا يسترخي ولا يتعافى بشكل صحيح.

أظهرت النتائج من خلال التحليل الاحصائي والذكاء الاصطناعي للقياسات التي تمت على المشاركين أن الكافيين يزيد من تعقيد إشارات الدماغ مما يعكس نشاطاً عصبياً أكثر ديناميكية وأقل قابلية للتنبؤ، خاصة خلال مرحلة النوم غير السريعة NREM وهي مرحلة بالغة الأهمية لتقوية الذاكرة والتعافي المعرفي. إضافة إلى حدوث تغيرات ملحوظة في إيقاعات الدماغ الكهربائية أثناء النوم بسبب أن الكافيين عمل علي تخفيف التذبذبات البطيئة مثل موجات ثيتا والفا المرتبطة بالنوم العميق المنعش وزاد الكافيين من تحفيز موجات بيتا والذي هو أكثر شيوعاً أثناء اليقظة والنشاط الذهني، تلك التغيرات تشير إلى أنه حتي أثناء النوم، يبقي الدماغ في حالة أكثر نشاطاً وأقل تجددا تحت تأثير الكافيين.

كما أظهر الشباب استجابة أكبر للكافيين بسبب ارتفاع كثافة مستقبلات الادينوزين في الدماغ، ومعروف أن الادينوزين جزيء يتراكم تدريجياً في الدماغ علي مدار اليوم مسبباً الشعور بالتعب.
مع التقدم في السن يحدث تناقص لمستقبلات الادينوزين بشكل طبيعي مما يقلل من قدرة الكافيين على حجبها وتحسين تعقيد الدماغ وهو ما قد يفسر جزئيا انخفاض تأثير الكافيين الملحوظ لدى المشاركين في منتصف العمر. ونظراً لانتشار استخدام الكافيين حول العالم، وخاصة كعلاج يومي للتعب يؤكد الباحثون على أهمية فهم آثاره المعقدة على نشاط الدماغ لدى مختلف الفئات العمرية والحالات الصحية، ومن ثم فإن هناك حاجة إلى مزيد من البحث لتوضيح كيفية تأثير هذه التغييرات العصبية على الصحة الإدراكية والأداء اليومي لإعطاء توصيات شخصية بشأن تناول الكافيين.