دكتور رضا محمد طه يكتب : شباب الدماغ ونصائح هامة للحفاظ عليه

مع التقدم في العمر تزداد احتمالية الإصابة بالألم المزمن، وقد يحدث هذا نتيجة لتآكل المفاصل والعضلات والأنسجة الضامة، وتساهم حالات التهابات المفاصل العظمي وانزلاق الغضروف في العمود الفقري في الإصابة في الإصابة بالألم المزمن، ورغم العلاجات كالعلاج الطبيعي والأدوية والجراحة قد تساعد، إلا أن التعافي يكون أبطأ لدى كبار السن، كما يساهم الألم المزمن في إضرابات النوم والاكتئاب. كما يرتبط التقدم في السن بحدوث تغيرات في الدماغ مثل انكماش بعض مناطق الدماغ، بالإضافة إلى تغيرات في المادة الرمادية والتي ترتبط بتباطؤ سرعة المعالجة وضعف الذاكرة.
خمسة عادات صحية تساعد فى الحفاظ على شباب الدماغ حتى لو كان هناك ألم مزمن، هذا ما كشفت عنه دراسة جديدة أجراها باحثون في جامعة فلوريدا حيث قاموا بفحص لشيخوخة الدماغ لدى مجموعة من البالغين في منتصف العمر وكبار السن والذين يعاني الكثير منهم من آلام مزمنة، ونشرت نتائجها مؤخراً في مجلة Brain Communications .
"عمر الدماغ " مصطلح يشير إلى العمر الظاهري في صور الرنين المغناطيسي والذي قارنه العلماء بالعمر الحقيقي ، حيث توصل الباحثون إلى أن الأشخاص الذين يتبعون أنماط حياة صحية يتمتعون بعمر دماغ أصغر، وهو ما ينطبق على الأشخاص الذين يعانون من آلام مزمنة، وهؤلاء كثر حيث أظهرت أبحاث سابقة وجود صلة بين الألم المزمن وشيخوخة الدماغ، ومن ثم تعمقت تلك الدراسة الجديدة في هذا الموضوع من خلال استكشاف ما إذا كانت العادات اليومية لها تأثير على شيخوخة الدماغ لدى الأشخاص الذين يعانون من آلام مزمنة، ووجد الباحثون أن الذين يتبعون أنماط حياة صحية يتمتعون بعمر دماغ اصغر ، حيث كان عمر دماغ المشاركين اصغر من عمرهم الحقيقي بما يصل إلى 8 سنوات وتساعد في حماية الدماغ مع تقدم العمر.
من أهم العوامل الوقائية التي ارتبطت بصغر عمر الدماغ لدى المصابين بالألم المزمن هي الحفاظ على نوم صحي والحفاظ على وزن صحي وتجنب التدخين واتباع استراتيجيات جيدة لإدارة التوتر والحفاظ على علاقات اجتماعية إيجابية ونشاط بدني وتجنب التوتر والضغوط النفسية.